l'escrime ancienne
qu'est-ce que l'escrime ancienne?
L'escrime ancienne est la somme des connaissances dans l'art du maniement des armes blanches. Cet art, bien souvent, a été façonné sur les champs de batailles de façon empirique et transmis de façon fragmentaire au cours des âges.
L'escrime n'est pas seulement un exercice par lequel on apprend l'art de manier l'épée c'est avant tout un acte d'expression personnel par lequel un individu démontre non seulement sa valeur, sa dextérité et sa courtoisie mais aussi sa personnalité. C'est un art qui est en même temps brutal, élégant et techniquement élaboré. Elle se compose de l'escrime historique et de l'escrime artistique (c.f. infra: "différents types d'escrime").
qu'entendons-nous par escrime?
- ...médiévale : cette période couvre les techniques employées pendant le Moyen Age : épée une main, bâtarde, deux mains, masses, armes d'hast, emploi des boucliers. Nos sources de travail sont le manuscrit I33 datant de 1280, ainsi que les traités des maîtres Liechtenauer (1389), Ringeck (1440), Fiore de Liberi (1410), Talhoffer (1459), Vadi 1485, et Meyer(1575).
- ...renaissance : c'est l'escrime des mousquetaires. Emploi de la rapière, avec ou sans dague ainsi que la main gauche gantée. Couvre le XVIème et XVIIème siècle. Pour cela nous nous appuyons sur les traités des maîtres Marozzo (1536), Meyer (1570), Di Grassi (1570), Saint-Didier (1573), Capo Ferro (1610), Sutor (1612).
- ...grand siècle : c'est l'escrime de cour, la lame ressemble à un long pic-à-glace. On utilise la pointe comme un dard mortel. Les grands maîtres sont entre autre de la Touche (1670) et Liancour (1686).
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un art martial européen
Les origines de l'escrime remontent loin dans l'Histoire et sa pratique était liée essentiellement au combat. Elle a évolué à toutes les catégories sociales. C'est en Europe, et principalement en France, que l'escrime moderne a vu le jour en tant que sport (voir la page sur l'histoire de l'escrime).
différents types d'escrime
Il existe différentes classes d'escrime qui ne sont pas toujours évidentes à distinguer pour une personne qui cherche des références pour apprendre l'art de manier l'épée. Ces disciplines sont assez différentes entre elles et néanmoins suffisamment similaires pour qu'on les confonde. On dote parfois l'une ou l'autre de ces escrimes de propriétés qu'elles ne possèdent pas avec comme résultat d'augmenter la confusion chez celui qui cherche à pratiquer un style qui réponde à ses attentes, voir à le dégoûter.
Nous allons essayer d'énumérer ici les différents styles d'escrime occidentale que nous pouvons rencontrer et pratiquer dans nos contrées.
escrime historique
L'escrime historique consiste en la reconstitution des techniques aux différentes épées et armes anciennes (haches, masses, armes d'hast, boucliers, dagues...). Ces techniques sont étudiées à partir des traités qui ont survécu au temps et à ses diverses déprédations (conservation, feux, pillages, guerres, vols, pertes...) et à la biomécanique de l'arme utilisée (façon de bouger qu'impose l'arme). Le but est d'être le plus proche de la "réalité" possible tant dans la reconstitution du matériel que des techniques de maniement.
Le plus proche, en effet, il est impossible de dire si la façon de manipuler l'arme est identique à celle de l'époque travaillée, la ligne d'apprentissage à été coupée au travers du temps. Le travail n'est qu'une interprétation subjective des sources.
Dans l'escrime historique on utilise toutes sortes d'armes qui se rapprochent le plus aux pièces originales différenciant ce qui touche à la sécurité (lame non tranchante et pointe arrondie).
La pratique de l'escrime historique varie selon les écoles, mais généralement il s'agit d'apprendre à bouger son corps et à manier son arme selon les techniques ancestrales. Le but de ses techniques est de toucher son adversaire le plus vite possible en le rendant incapable de pouvoir riposter (donc blesser ou mort). Il ne faut pas oublier que ses techniques ont été mises au point pour survivre sur un champ de bataille ou à un duel.
L'équipement de sécurité varie énormément, dans une école, le but n'est pas de pratiquer une technique de guerre pour occire son partenaire, donc l'équipement suivra en conséquence. L'indispensable reste la paire de gants et parfois le masque d'escrime. On utilise des protections en provenance d'autres disciplines sportives (gants de hockey, plastron de MotoCross, coquille de sports de combats orientaux...) mais aussi des pièces d'armures médiévales (reconstituées). Le but est de pratiquer un sport, une science, qui soit à la portée de toutes les bourses.
Cette discipline demande beaucoup d'attention et d'étude, il s'agit de revivre un art martial oublié en essayant de minimiser les erreurs d'interprétations, ce qui exige de longues cessions d'étude, d'expérimentation et de pratique afin d'arriver à la conclusion la plus correcte et effective.
escrime de spectacle, scénique ou théâtrale
L'escrime de spectacle est une modalité pensée pour le show. Dans ce cas, il n'y a pas de forme rigide établie, du coup il existe de nombreuses variations sur le sujet de même qu'une grande variété d'armes utilisées.
L'escrime de spectacle se voit dans les films, séries, pièces de théâtre, représentations historiques, spectacles médiévaux ou de la renaissance et bien d'autres. On trouve de tout, duels à l'épée et bouclier, rapière, sabre laser, haches démesurées, ustensiles du quotidien.
Evidemment on ne cherche pas l'efficacité du combat (comme on l'entend en escrime historique), les mouvements sont amplifiés avec de longs échanges de coups, de moulinets, de sauts, des coups de pieds ou manchettes et acrobaties en tout genre. Bref, de quoi se faire trouer le dossard si on était dans la réalité comme le dit si bien mon maître d'armes (en escrime sportive). Nous sommes loin de la réalité effective du combat. Le combat est simulé, chorégraphié pour permettre une fluidité dans l'enchaînement des mouvements et donner ainsi l'impression d'un combat réel tout en échappant à la dangerosité de l'acte (il n'y a pas ou peu de protection).
Il existe des compétitions qui jugent la qualité et la technicité du combat, de la chorégraphie et du costume.
Un autre point qui caractérise ce type d'escrime est le contrôle, à l'inverse d'un combat réel, ici il ne s'agit pas d'en finir avec son adversaire mais bien de "danser" avec son partenaire.
escrime classique
On dénomme ainsi l'escrime utilisée sous forme de duel pratiqué au XVIIIe et XIXe siècle avec diverses armes comme le fleuret, l'épée de cour, le sabre. Il n'existe aucune réglementation sinon celle que les clubs ou groupes de personnes mettent en place.
Même si les duels sont évidemment interdits, on continue à pratiquer cette discipline dans certaines écoles.
escrime SCA
The Society for Creative Anachronisme est une association qui se dédie à la recherche et la recréation des arts et des savoir-faire en Europe. Pour l'escrime, ils pratiquent un art du contact. Pour recréer l'esprit du combat le plus fidèlement possible, ils ont opté pour une manière assez brutale d'entreprendre les affrontements, en accord avec ce qui devait être fait dans la réalité. Le combat est effectué de vive force et pour y participer il faut avoir une série de protections adaptées pour éviter les lésions. Il existe des règles et prohibitions, principalement concernant le matériel de protection et les armes.
escrime montée ou escrime à cheval
Combattre à terre, les deux pieds au sol est déjà en soi un ensemble de techniques plus ou moins complexes à maîtriser. Le combat ou équitation à cheval en est tout autre et même l'escrimeur aguerri se doit de trouver le bon compromis entre techniques et équilibre une fois sur sa monture. C'est une forme d'escrime difficile qui demande de nombreuses qualités et ne s'aquiert pas en quelques jours. Cependant, avec un peu d'entraînement et de volonté, il est tout à fait possible de ressentir de bonnes sensations après quelques leçons seulement.
escrime sportive
L'escrime sportive est une des premières disciplines qui furent admises aux jeux olympiques modernes. Sa pratique exige de l'adresse, de la rapidité, de l'astuce et une bonne forme physique. C'est un des sports les plus prestigieux et élitiste. Son ancien caractère militaire a été substitué par l'esprit de la compétition.
L'escrime sportive est dotée d'un règlement détaillé, de fédérations nationales et d'une fédération internationale. On peut y pratiquer trois armes : le fleuret, le sabre et l'épée. La pratique de chacune de ses armes possède une réglementation particulière. Les actions avec les armes sont limitées (type de coups et de déplacements), le bras faible ne peut être utilisé en attaque ou en défense. A cause des dimensions de la piste et de la rapidité de maniement des armes, les déplacements sont linéaires et sortir de la surface de "jeu" est pénalisé. Les armes sont aussi réglementées (longueur, poids, sensibilité de la pointe pour l'épée et le fleuret). Les protections sont aussi sujettes à une réglementation très stricte (casque, veste, gant pour le bras armé et pantalon ; protège poitrine pour les femmes et cuirasse de protection pour les hommes).
fleuret
A l'initiative du Français Charles Bernard, cette arme apparaît au XVIIème siècle.
- Arme d'estoc, légère et flexible.
- Dimensions :
- longueur maximale : 1.10 m.
- longueur de la lame : 0,90 m.
- Poids maximal : 500g.
- Caractéristiques de la lame : lame à section carrée et à pointe mouchetée.
- Surface valable : seul le tronc est valable (tête, bras et jambes sont exclus).
- Touche : elle se fait avec la pointe.
épée
- Arme d'estoc et de pointe, elle est plus lourde et rigide que le fleuret.
- Dimensions :
- longueur maximale : 1.10 m.
- longueur de la lame : 0,90 m.
- Poids maximal : 770 g.
- Caractéristiques de la lame : lame effilée, droite, en acier et à section triangulaire sans bords coupant.
- Surface valable : tout le corps est valable
- Touche : elle se fait avec la pointe.
sabre
Les Hongrois ont introduit l'escrime au sabre en Europe, vers la fin du XVIIIème siècle.
- Arme de taille, de pointe et d'estoc.
- Dimensions :
- longueur maximale : 1.05 m.
- longueur de la lame : 0,88 m.
- Poids maximal : 500 g.
- Caractéristique de la lame : lame à section en T.
- Surface valable : elle se résume au haut du corps (au dessus de la ceinture, masque et bras compris).
- Touche : on ne touche pas mais on plaque la lame contre les parties valables de l'adversaire.
